Este tema empieza por la salida de la crisis económica del bajomedieval con transformaciones politicas -poder de monarcas que crean estados e Iglesia como controladora-, y económicos -capitalismo feudal-.
Se inicia una nueva expansión europea, con el fin de buscar rutas alternativas a Asia, con nuevos grandes descubrimientos como América (Colón, 1492) y la India (Vasco da Gama, 1498) entre otros, que permitió la consolidación del comercio mundial.
En el s. XVII hubo una crisis económica europea, que provocó la pérdida de eficacia de los mecanismos expansivos y la disminución del valor de la plata. Además la economía americana ya no depende tanto de Europa.
El comercio a larga distancia provoca el nacimiento de los empresarios ya que se escapa del control gremial. El empresario invierte capital y dirige el trabajo de otros para obtener beneficios.
En la Edad Moderna se dan grandes cambios que permiten el paso de la agricultura tradicional (autoabastecimiento) a capitalista (comercio).
La transición del feudalismo al capitalismo es un proceso largo. Tras la Revolución de 1680, en G.Bretaña, se da la primera victoria capitalista. La implantación capitalista se ve representada por la Constitución que se dió en EEUU (1787) y en la Revolución Francesa (1789). En el resto de Europa la implantación fue un proceso lento que se produjo a lo largo de los dos primeros tercios del s.XIX.
